STMicroelectronics hat mit dem SafeSense VD56GA einen Bildsensor vorgestellt, der speziell für automobile In-Cabin-Sensorik im nahen Infrarotbereich entwickelt wurde. Der Sensor löst mit 1,1 Megapixeln auf und ist auf Anwendungen wie Fahrerüberwachung (Driver Monitoring Systems, DMS1. Data Management StandardSystem beziehungsweise Verfahren zum Erfassen, Speichern, Austauschen oder Auswerten von Daten.2. data management systemSystem beziehungsweise Verfahren zum Erfassen, Speichern, Austauschen oder Auswerten von Daten.) und Insassenerkennung (Occupant Monitoring Systems, OMSoptical mass spectroscopyAnalytisches Messverfahren, das Eigenschaften einer Probe aus einem charakteristischen Spektrum bestimmt.) ausgelegt, die zunehmend gesetzlich vorgeschrieben oder für höhere Sicherheitsbewertungen gefordert werden.
Durch den Betrieb im Infrarotbereich kann das System auch bei Dunkelheit, Gegenlicht oder wechselnden Lichtverhältnissen im Innenraum stabile Bilddaten liefern, ohne den Fahrer durch sichtbares Licht zu blenden. Das ist besonders relevant für Algorithmen zur Erkennung von Müdigkeit, Ablenkung oder der Anwesenheit und Position von Insassen, die auf eine gleichmäßige Bildqualität unter allen Bedingungen angewiesen sind.
Einordnung in die Sensorarchitektur
Automobilhersteller integrieren solche Sensoren meist in ein Gesamtsystem aus Infrarot-Beleuchtung, Optik und nachgeschalteter Bildverarbeitung, die häufig auf neuronalen Netzen zur Gesichtserkennung oder Blickverfolgung basiert. Der VD56GA ordnet sich hier als Bildaufnehmer ein, dessen Pixelarchitektur und Empfindlichkeit im NIR-Bereich auf die Anforderungen automobiler Qualitätsstandards und Betriebstemperaturen abgestimmt sein müssen, um über die Fahrzeuglebensdauer zuverlässig zu funktionieren.
Mit dem zunehmenden Fokus auf Innenraumsensorik als Teil aktiver Sicherheitssysteme dürfte die Nachfrage nach spezialisierten Bildsensoren wie diesem weiter steigen, da Regulierungsbehörden in mehreren Regionen die Überwachung des Fahrerzustands zunehmend verbindlich vorschreiben.