GlobalFoundries (GF) hat mit dem US-Handelsministerium eine Fördervereinbarung über 375 Millionen US-Dollar abgeschlossen. Die Mittel fließen in Forschungs- und Entwicklungsprogramme, die auf die Herstellung spezialisierter Halbleiterkomponenten für Quantencomputing-Anwendungen abzielen. Damit reiht sich das Vorhaben in die Reihe staatlich unterstützter Initiativen ein, die die heimische Fertigungsbasis für strategisch wichtige Zukunftstechnologien stärken sollen.
Im Zentrum steht der Aufbau von Fertigungskapazitäten für Komponenten, die in Steuer- und Kontrollelektronik von Quantenrechnern zum Einsatz kommen, etwa kryogene CMOS1. complementary metal-oxide semiconductorSchaltungstechnik mit sich ergänzenden n- und p-Kanal-MOS-Transistoren, die besonders wenig statische Leistung benötigt.2. complementary metal-oxide-semiconductorCMOS ist eine grundlegende Halbleitertechnologie für digitale und analoge Schaltungen.-Bausteine, die auch bei Temperaturen nahe dem absoluten Nullpunkt zuverlässig arbeiten müssen. GlobalFoundries bringt hierfür seine Erfahrung aus differenzierten Prozesstechnologien ein, die abseits reiner Skalierung auf spezialisierte Anwendungen wie RF1. radio frequencyHochfrequente elektromagnetische Schwingungen, beispielsweise zur Anregung von Plasmen.2. resonance frequencyKenngröße für die zeitliche Änderung, Übertragung oder spektrale Eigenschaft eines Signals., Silizium-Photonik und eben kryogene Elektronik ausgerichtet sind.
Bedeutung für die Lieferkette
Quantencomputer benötigen neben den eigentlichen Qubits eine komplexe periphere Elektronik, die Steuersignale erzeugt und Messdaten auswertet. Diese Schnittstellenelektronik wird häufig in konventionellen Halbleiterprozessen gefertigt, muss aber unter extremen Bedingungen funktionieren. Eine gesicherte, im Inland ansässige Fertigungskapazität für solche Bauteile wird als kritischer Baustein gesehen, um die gesamte Wertschöpfungskette von der Grundlagenforschung bis zum kommerziellen Quantensystem abzusichern.
Die Förderung reiht sich in eine Reihe ähnlicher Vereinbarungen ein, mit denen die USA im Rahmen ihrer Halbleiterstrategie gezielt Kapazitäten in Bereichen fördern, die über die klassische Logik- und Speicherfertigung hinausgehen. Für GlobalFoundries bedeutet die Zusage eine weitere Diversifizierung des Portfolios in Richtung zukunftsträchtiger Nischenanwendungen, die langfristig neue Umsatzquellen jenseits des klassischen Foundry-Geschäfts erschließen sollen.